지아잔틴은 어떤 성분이고, 루테인과 무엇이 다른가요?

지아잔틴은 루테인과 함께 황반(망막 한가운데에서 빛과 색을 감지하는 시세포가 모인 부위)에 쌓이는 노란 색소입니다[3][21]. 루테인과는 원자 구성이 같고 배열만 다른 이성질체 관계이고, 황반 한가운데에는 지아잔틴이 더 많습니다[3][5].

두 성분은 같은 카로티노이드(식물의 노란색과 붉은색을 내는 색소 무리)에 속합니다[3][23]. 다른 점은 분자 양 끝 고리 가운데 하나에서 이중결합이 놓인 자리입니다[3].

눈 속에서 자리는 서로 반대입니다[5]. 황반 한가운데 반지름 0.25mm 안에서는 지아잔틴이 루테인의 약 2.4배이고, 중심에서 8.7~12.2mm 떨어진 주변부에서는 루테인이 지아잔틴의 2배가 넘습니다[5].

식약처가 루테인과 지아잔틴 원료에 인정한 기능성은 “노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도(황반에 쌓인 두 색소의 양을 잰 값)를 유지하여 눈 건강에 도움을 줄 수 있음”입니다[1].

지식iN에는 이런 질문이 올라옵니다.

“루테인과 지아잔틴 등 눈 건강 성분들의 차이는 무엇일까요? 눈이 자주 피곤해서 눈 영양제를 찾게 됐는데 루테인과 지아잔틴 같은 눈 건강 성분들의 차이는 무엇인가요? 둘 다 같은 용도라고 보면 되는지 궁금해요. 각각이 눈에서 맡는 역할이 어…”

“루테인 아스타잔틴 루테인 지아잔틴 차이가 뭐예요 (부산 40대초반/여 눈…) 루테인 아스타잔틴 루테인 지아잔틴 두개 다른 것 같은데 차이가 뭐예요?? 루테인은 동일한데 아스타잔틴, 지아잔틴 차이가 있는건가요??”

루테인이라는 성분 자체는 루테인 글에, 아스타잔틴은 눈영양제 글에 있습니다.

황반 한가운데에는 왜 지아잔틴이 더 많나요?

황반 한가운데에 지아잔틴이 더 많은 분포는 원추세포(색과 또렷한 상을 맡는 시세포)가 그 자리에 몰려 있는 분포와 나란합니다[5]. 기증자 87명 망막을 분석한 1988년 연구에서 두 색소의 비율은 막대세포(어두운 곳을 맡는 시세포)와 원추세포의 비율과 나란히 변했습니다[5].

2세 미만 7명과 태아의 눈에서는 반대로 루테인이 우세했습니다[5].

황반에는 지아잔틴만 붙잡는 단백질이 따로 있습니다[9]. 사람 황반에서 분리한 결합 단백질 GSTP1은 지아잔틴에는 강하게 붙었고 루테인에는 강하게 붙지 않았습니다[9].

메조지아잔틴은 또 무엇인가요?

메조지아잔틴은 황반 안에서 루테인이 변해 생기는 지아잔틴의 이성질체입니다[6][7][8]. 황반에서 지아잔틴으로 측정되는 양은 지아잔틴과 메조지아잔틴이 섞인 것이고, 혈장(피에서 세포를 뺀 액체)에는 지아잔틴과 루테인만 있습니다[6].

태어나서부터 이 색소들이 없는 사료를 먹은 원숭이 실험에서 루테인만 먹인 6마리의 황반에는 메조지아잔틴이 생겼고, 지아잔틴만 먹인 6마리에는 생기지 않았습니다[7].

루테인을 메조지아잔틴으로 바꾸는 효소는 2017년에 RPE65(망막 바깥층 세포층인 망막색소상피에서 시각 색소를 재생하는 효소)로 확인됐습니다[8]. 메조지아잔틴은 흔한 식품 공급원이 없는 눈 특유의 카로티노이드입니다[8].

지아잔틴이 많은 음식은 무엇인가요?

지아잔틴 비중이 큰 식품은 오렌지색 파프리카, 옥수수, 달걀노른자입니다[10]. 과일과 채소 33종과 달걀노른자를 분석한 1998년 연구에서 오렌지 파프리카는 전체 카로티노이드 중 지아잔틴이 37%로 가장 높았습니다[10].

루테인이 많은 짙은 녹색 잎채소는 전체 카로티노이드 중 루테인이 1547%인데 지아잔틴은 03%였습니다[10].

미국 농무부 식품 데이터베이스는 두 성분을 합산한 값만 제공합니다[11]. 삶은 단옥수수 100g에 0.906mg, 단감 100g에 0.834mg, 녹색 피망 100g에 0.341mg입니다[11].

달걀이나 구기자를 먹으면 혈중 지아잔틴이 오르나요?

달걀노른자와 구기자는 사람에서 혈중 지아잔틴을 올린 것이 확인된 식품입니다[12][13]. 11명이 하루 달걀노른자 1.3개를 4.5주 먹은 미국 연구에서 혈장 지아잔틴은 114142% 올랐고 루테인은 2850% 올랐습니다[12].

말린 구기자 15g(지아잔틴 약 3mg)을 28일 먹은 14명은 공복 혈장 지아잔틴이 2.5배가 됐습니다[13]. 미국 국민건강영양조사 8,525명 분석에서는 모든 연령과 성별에서 루테인 섭취량이 지아잔틴보다 많았습니다[14].

지아잔틴만 따로 먹으면 황반에 쌓이나요?

지아잔틴만 먹어도 혈중 농도와 황반색소밀도는 오릅니다[15][17][18]. 다만 지아잔틴 단독으로 사람에게 진행한 임상은 수십 명 규모이고, 같은 용량의 루테인보다 혈중 상승이 작았습니다[16].

합성 지아잔틴 1mg 또는 10mg을 42일 먹은 20명에서 혈장 농도는 0.048에서 0.20과 0.92µmol/L(혈액 속 농도 단위)로, 약 4배와 20배 올랐습니다[15]. 10mg의 mg당 흡수율은 1mg보다 40% 낮았습니다[15].

하루 30mg을 먹였을 때 지아잔틴의 혈청(피에서 세포와 응고 성분을 뺀 액체) 정체 농도(더 오르지 않고 유지되는 농도)는 같은 용량 루테인보다 낮았습니다[16].

황반 한가운데에 원래 많은 색소는 지아잔틴입니다[5]. 루테인 또는 지아잔틴 1020mg을 612개월 먹인 LUXEA 연구(두 색소의 망막 축적을 비교한 연구)에서 보충제로 먹인 루테인은 주로 황반 중심에, 지아잔틴은 더 넓은 범위에 쌓였습니다[17].

황반색소밀도 상승 폭은 루테인군과 병용군 15%, 지아잔틴 단독군 14%였습니다[17]. 이 연구와 42일 연구의 저자는 제조사 소속입니다[15][17].

루테인과 같이 먹으면 서로 흡수를 방해하나요?

지아잔틴과 루테인을 비슷한 용량으로 함께 먹은 군의 황반색소밀도 상승이 가장 작았던 임상이 하나 있습니다[18]. 경도에서 중등도 건성 황반변성(황반이 서서히 위축되는 형태의 황반변성) 환자 60명을 1년 추적한 미국 ZVF 연구(지아잔틴과 시기능 연구)입니다[18].

지아잔틴 8mg 단독 25명, 지아잔틴 8mg과 루테인 9mg 병용 25명, 루테인 9mg 10명으로 나눴고 진짜 위약(효과 없는 가짜 약)군은 없었습니다[18]. 세 군 모두 황반색소밀도가 0.33에서 0.51로 올랐고 군 사이 차이는 없었습니다[18].

연구진은 병용군의 상승이 가장 작았던 이유로 장, 간, 망막에서 두 색소가 경쟁할 가능성을 적었습니다[18].

AREDS2(미국 국립눈연구소가 진행한 황반변성 영양제 임상)는 50~85세 4,203명에게 루테인 10mg과 지아잔틴 2mg을 함께 먹인 설계였습니다[19]. 그 결과는 황반변성 영양제 글에 있습니다.

하루 얼마까지 먹어도 되나요?

식약처가 정한 일일섭취량은 루테인과 총 지아잔틴의 합으로 하루 10~20mg입니다[1]. 지아잔틴 추출물 단독 원료(제2008-65호)도 식약처 개별인정형(업체가 따로 자료를 내 인정받은 원료) 목록에 있습니다[2].

JECFA(FAO와 WHO의 합동 식품첨가물 전문가위원회)는 2004년 루테인과 합성 지아잔틴을 한 묶음으로 1일 섭취 허용량(평생 매일 먹어도 해가 없다고 보는 양)을 체중 1kg당 0~2mg으로 정했습니다[20]. 2018년에는 독성이 없었다는 이유로 ‘수치를 정하지 않음’으로 바꿨습니다[20].

유럽연합은 2013년 합성 지아잔틴을 보충제 성분으로 승인하면서 제조사 권장 최대량을 하루 2mg으로 두었습니다[4]. 신청자가 처음 제안한 하루 20mg은 유럽식품안전청(EFSA)이 2008년 안전성이 확립되지 않았다고 평가해 2mg으로 낮아진 것입니다[4].

식약처 주의사항은 영유아, 어린이, 임산부, 수유부의 섭취 회피와 과다 섭취 시 일시적인 피부 황색입니다[1]. 그 배경은 어린이 눈영양제 글에 있습니다.

지아잔틴을 따로 챙길지 무엇으로 정하나요?

지아잔틴을 따로 챙길지는 황반 상태를 검사로 확인한 뒤 정하는 것이 순서입니다. 한국인 126안을 조사한 2020년 연구에서 건성 황반변성 환자의 황반색소밀도는 같은 나이의 건강한 사람보다 유의하게(우연으로 보기 어려운 차이로) 낮았습니다[22].

질병관리청은 황반색소를 야채와 과일로 충분히 섭취하거나 비타민제로 복용하는 것이 황반변성 예방에 도움을 줄 수 있다고 적습니다[21].

라벨에서 확인할 것은 다음과 같습니다.

1. 지아잔틴 함량이 루테인과 따로 적혀 있는지, 둘의 합이 하루 10~20mg 범위인지[1]
2. 메조지아잔틴이 적혀 있다면, 식약처 눈 건강 기능성 원료 목록에는 그 이름이 없다는 점[2]
3. 기능성 문구가 “황반색소밀도를 유지하여 눈 건강에 도움을 줄 수 있음”인지[1]

출처

1. 식품의약품안전처 식품안전나라. 건강기능식품 원료별 정보: 마리골드꽃추출물(지아잔틴함유), 제2026-9호. 2026-04-14.
2. 식품의약품안전처 식품안전나라. 건강기능식품 기능성 정보: 눈 건강.
3. Bone RA, Landrum JT, Tarsis SL. Preliminary identification of the human macular pigment. Vision Research. 1985;25(11):1531-1535.
4. European Commission. Commission Implementing Decision 2013/49/EU of 22 January 2013 authorising the placing on the market of synthetic zeaxanthin as a novel food ingredient. Official Journal of the European Union L 21. 2013.
5. Bone RA, Landrum JT, Fernandez L, Tarsis SL. Analysis of the macular pigment by HPLC: retinal distribution and age study. Investigative Ophthalmology and Visual Science. 1988;29(6):843-849.
6. Bone RA, Landrum JT, Hime GW, Cains A, Zamor J. Stereochemistry of the human macular carotenoids. Investigative Ophthalmology and Visual Science. 1993;34(6):2033-2040.
7. Johnson EJ, Neuringer M, Russell RM, Schalch W, Snodderly DM. Nutritional manipulation of primate retinas, III: Effects of lutein or zeaxanthin supplementation on adipose tissue and retina of xanthophyll-free monkeys. Investigative Ophthalmology and Visual Science. 2005;46(2):692-702.
8. Shyam R, Gorusupudi A, Nelson K, Horvath MP, Bernstein PS. RPE65 has an additional function as the lutein to meso-zeaxanthin isomerase in the vertebrate eye. Proceedings of the National Academy of Sciences. 2017;114(41):10882-10887.
9. Bhosale P, Larson AJ, Frederick JM, Southwick K, Thulin CD, Bernstein PS. Identification and characterization of a Pi isoform of glutathione S-transferase (GSTP1) as a zeaxanthin-binding protein in the macula of the human eye. Journal of Biological Chemistry. 2004;279(47):49447-49454.
10. Sommerburg O, Keunen JE, Bird AC, van Kuijk FJ. Fruits and vegetables that are sources for lutein and zeaxanthin: the macular pigment in human eyes. British Journal of Ophthalmology. 1998;82(8):907-910.
11. U.S. Department of Agriculture. FoodData Central, SR Legacy: Lutein + zeaxanthin. FDC ID 168525, 169941, 170427, 170108.
12. Handelman GJ, Nightingale ZD, Lichtenstein AH, Schaefer EJ, Blumberg JB. Lutein and zeaxanthin concentrations in plasma after dietary supplementation with egg yolk. American Journal of Clinical Nutrition. 1999;70(2):247-251.
13. Cheng CY, Chung WY, Szeto YT, Benzie IF. Fasting plasma zeaxanthin response to Fructus barbarum L. (wolfberry; Kei Tze) in a food-based human supplementation trial. British Journal of Nutrition. 2005;93(1):123-130.
14. Johnson EJ, Maras JE, Rasmussen HM, Tucker KL. Intake of lutein and zeaxanthin differ with age, sex, and ethnicity. Journal of the American Dietetic Association. 2010;110(9):1357-1362.
15. Hartmann D, Thürmann PA, Spitzer V, Schalch W, Manner B, Cohn W. Plasma kinetics of zeaxanthin and 3’-dehydro-lutein after multiple oral doses of synthetic zeaxanthin. American Journal of Clinical Nutrition. 2004;79(3):410-417.
16. Bone RA, Landrum JT, Guerra LH, Ruiz CA. Lutein and zeaxanthin dietary supplements raise macular pigment density and serum concentrations of these carotenoids in humans. Journal of Nutrition. 2003;133(4):992-998.
17. Schalch W, Cohn W, Barker FM, et al. Xanthophyll accumulation in the human retina during supplementation with lutein or zeaxanthin: the LUXEA study. Archives of Biochemistry and Biophysics. 2007;458(2):128-135.
18. Richer SP, Stiles W, Graham-Hoffman K, et al. Randomized, double-blind, placebo-controlled study of zeaxanthin and visual function in patients with atrophic age-related macular degeneration: the Zeaxanthin and Visual Function Study (ZVF). Optometry. 2011;82(11):667-680.
19. AREDS2 Research Group; Chew EY, Clemons T, SanGiovanni JP, et al. The Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2): study design and baseline characteristics (AREDS2 report number 1). Ophthalmology. 2012;119(11):2282-2289.
20. JECFA (FAO/WHO 합동 식품첨가물 전문가위원회). Zeaxanthin (synthetic), INS 161h(i). 2004년 63차, 2018년 86차 평가.
21. 질병관리청 국가건강정보포털. 황반변성.
22. Hong IH, Jung WH, Lee JH, Chang IB. Macular Pigment Optical Density in the Korean Population: a Cross Sectional Study. Journal of Korean Medical Science. 2020;35(5):e30.
23. Bernstein PS, Li B, Vachali PP, et al. Lutein, zeaxanthin, and meso-zeaxanthin: the basic and clinical science underlying carotenoid-based nutritional interventions against ocular disease. Progress in Retinal and Eye Research. 2016;50:34-66.

이 글은 식품의약품안전처와 질병관리청 공표 자료, 유럽연합 집행위원회 결정과 JECFA 평가, 미국 농무부 데이터베이스, 동료심사 학술 문헌을 근거로 지아잔틴이라는 성분을 설명하는 일반 정보이며 특정 제품을 추천하거나 진단을 대신하지 않습니다. 영양제 섭취 여부와 황반 상태의 확인은 진료하는 안과 전문의와 상의하세요.